12 आलवार: विष्णु के तमिल कवि-संत

आलवार बारह तमिल कवि-संत हैं, जिनके विष्णु-स्तोत्र, कुल मिलाकर लगभग 4,000 पद, नालायिर दिव्य प्रबंधम् बनाते हैं, जिसे श्रीवैष्णव संप्रदाय में तमिल वेद के रूप में पूजा जाता है। इतिहासकार उन्हें लगभग 6वीं से 9वीं शताब्दी ईस्वी के बीच रखते हैं; परंपरा सबसे आरंभिक आलवारों को कहीं अधिक प्राचीन मानती है। उनके स्तोत्र उन मंदिरों में विष्णु की स्तुति करते हैं जिनकी उन्होंने यात्रा की, यानी 108 दिव्य देशम्, और इन्होंने रामानुजाचार्य तथा उनके अनुयायियों की शिक्षा को आकार दिया।

“आलवार” का अर्थ

“आलवार” का अर्थ सामान्यतः “जो डूबा हुआ है” बताया जाता है, यानी ईश्वर के प्रेम में डूबा हुआ। आलवार अनेक पृष्ठभूमियों से आए थे: एक राजा, ब्राह्मण, एक स्त्री, और उन समुदायों के पुरुष जिन्हें उस समय निम्न माना जाता था; परंपरा उन सबको समान रूप से सम्मान देती है।

बारह आलवार

पहले तीन आलवार

पोइगै, भूतम् और पेय को मुदल आलवार, यानी पहले आलवार, कहा जाता है। परंपरा बताती है कि एक बरसाती रात तिरुक्कोवलूर में एक तंग आश्रय में तीनों संयोग से मिले, उन्होंने अपने बीच एक चौथी उपस्थिति को सटकर आते अनुभव किया, और उसके बाद हुए विष्णु के दर्शन पर प्रत्येक ने सौ-सौ पद गाए। उनकी तीन तिरुवंदादियाँ परस्पर जुड़े पदों के समूह हैं, जिनमें हर पद पिछले पद के अंतिम शब्द से आरंभ होता है।

नम्मालवार और मधुरकवि

नम्मालवार आलवारों में सबसे अधिक सम्मानित हैं। उनकी तिरुवायमोलि, 1,102 पद, प्रबंधम् का हृदय है और इसे प्रायः द्रविड़ वेद कहा जाता है। परंपरा कहती है कि वे तिरुक्कुरुगूर में, जो अब आलवार तिरुनगरी है, एक इमली के पेड़ के नीचे ध्यान में बैठे रहते थे, और मधुरकवि नामक एक ब्राह्मण विद्वान उनके शिष्य बने। मधुरकवि की एकमात्र छोटी रचना विष्णु की नहीं, बल्कि उनके गुरु की स्तुति है।

पेरियालवार और आंडाल

श्रीविल्लिपुत्तूर के पेरियालवार ने बालक कृष्ण का गान वैसे किया जैसे एक माँ करती है। परंपरा कहती है कि उन्हें अपने बगीचे में शिशु आंडाल मिलीं और उन्होंने उनका पालन-पोषण किया। आंडाल की तिरुप्पावै, मार्गली मास में गाए जाने वाले तीस पद, पूरे तमिल जगत के विष्णु मंदिरों और घरों में पढ़ी जाती है। और पढ़ें: आंडाल, भक्त-कवयित्री।

कुलशेखर, तोंडरडिप्पोडि, तिरुप्पाण और तिरुमंगै

कुलशेखर एक चेर राजा थे, जो अपनी कविताओं में तिरुमला के मंदिर की एक सीढ़ी तक बनने की लालसा करते हैं; वहाँ गर्भगृह के सामने की सीढ़ी आज भी कुलशेखरन पडि कहलाती है। तोंडरडिप्पोडि, यानी “भक्तों के चरणों की धूल”, ने श्रीरंगम में सेवा की और वह प्रभात-स्तोत्र रचा जो देवता को जगाने के लिए गाया जाता है। तिरुप्पाण, मंदिर से बाहर रखे गए एक समुदाय के गायक, ने रंगनाथ के रूप पर दस पद गाए। तिरुमंगै, एक सरदार जो भक्त बन गए, ने किसी भी अन्य आलवार से अधिक दिव्य देशमों का गान किया।

दिव्य प्रबंधम् और दिव्य देशम्

10वीं शताब्दी तक ये स्तोत्र लगभग लुप्त हो चुके थे। श्रीवैष्णव परंपरा कहती है कि नाथमुनि ने कुंभकोणम में तिरुवायमोलि के कुछ पद गाए जाते सुने, शेष की खोज की, और लगभग 4,000 पदों को नालायिर दिव्य प्रबंधम् के रूप में व्यवस्थित करके उन्हें संगीत में बाँधा। स्तोत्रों में जिन 108 मंदिरों की स्तुति है, वे दिव्य देशम् हैं। रामानुजाचार्य और बाद के आचार्यों ने प्रबंधम् को संस्कृत वेदों के बराबर स्थान दिया, और श्रीवैष्णव मंदिरों में इसका पाठ प्रतिदिन होता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

12 आलवार कौन हैं?

पोइगै, भूतत्तालवार, पेयालवार, तिरुमलिसै, नम्मालवार, मधुरकवि, कुलशेखर, पेरियालवार, आंडाल, तोंडरडिप्पोडि, तिरुप्पाण और तिरुमंगै।

आलवारों में एकमात्र महिला कौन थीं?

आंडाल, जिन्होंने तिरुप्पावै और नाच्चियार तिरुमोलि की रचना की।

नालायिर दिव्य प्रबंधम् क्या है?

आलवारों के लगभग 4,000 तमिल पदों का संग्रह, जिसे नाथमुनि ने 10वीं शताब्दी में संकलित किया।

आलवार कब हुए थे?

इतिहासकार उन्हें लगभग 6वीं से 9वीं शताब्दी ईस्वी के बीच रखते हैं। श्रीवैष्णव परंपरा सबसे आरंभिक आलवारों का काल कहीं अधिक प्राचीन मानती है।

दिव्य देशम् क्या हैं?

आलवारों के स्तोत्रों में स्तुत 108 विष्णु मंदिर।

सबसे महान आलवार कौन हैं?

श्रीवैष्णव नम्मालवार को सर्वश्रेष्ठ मानकर सम्मान देते हैं; उनकी तिरुवायमोलि प्रबंधम् का हृदय है।

स्रोत

• Vidya Dehejia, Slaves of the Lord: The Path of the Tamil Saints (Munshiram Manoharlal, 1988)।
• Friedhelm Hardy, Viraha-Bhakti: The Early History of Krishna Devotion in South India (Oxford University Press, 1983)।
• A. K. Ramanujan, Hymns for the Drowning: Poems for Visnu by Nammalvar (Princeton University Press, 1981)।

अंतिम समीक्षा: 12 नवंबर 2026।

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