दशरथ और उनकी रानियाँ: कौशल्या, कैकेयी, सुमित्रा

संक्षिप्त उत्तर: दशरथ अयोध्या के राजा और राम, भरत, लक्ष्मण तथा शत्रुघ्न के पिता थे। उनकी तीन प्रमुख रानियाँ थीं: कौशल्या, राम की माता; कैकेयी, भरत की माता; और सुमित्रा, जुड़वाँ भाइयों लक्ष्मण और शत्रुघ्न की माता। राम के राज्याभिषेक की पूर्वसंध्या पर कैकेयी ने वे दो वरदान माँगे जिनका वचन दशरथ ने उन्हें कभी दिया था: भरत का राज्याभिषेक और राम के लिए चौदह वर्ष का वनवास। अपने वचन से बँधे दशरथ ने स्वीकार किया, और राम के जाने के कुछ ही समय बाद युवावस्था में मिले एक शाप को याद करते हुए शोक से उनकी मृत्यु हो गई।

यह पृष्ठ वाल्मीकि रामायण का अनुसरण करता है; कांड और सर्ग संख्याएँ IIT Kanpur की साइट पर उपलब्ध संस्करण से ली गई हैं।

पुत्रों के लिए यज्ञ

दशरथ ने अयोध्या पर न्याय और समृद्धि के साथ शासन किया (बाल कांड, सर्ग 5 से 7), पर उनके कोई पुत्र नहीं था। उन्होंने अश्वमेध करने का संकल्प लिया (सर्ग 8), और उसे संपन्न कराने के लिए ऋषि ऋष्यशृंग को अयोध्या लाया गया (सर्ग 9 से 12)। अश्वमेध के बाद पुत्रों के लिए एक अनुष्ठान, पुत्रेष्टि, हुआ (सर्ग 15)। अग्नि से एक पुरुष पायस का पात्र लेकर प्रकट हुआ, जिसे दशरथ ने अपनी रानियों में बाँटा, और वे गर्भवती हुईं (सर्ग 16)। कौशल्या से राम, कैकेयी से भरत, और सुमित्रा से लक्ष्मण व शत्रुघ्न का जन्म हुआ (सर्ग 18)।

एक पिता का मोह

जब विश्वामित्र ने अपने यज्ञ की रक्षा के लिए किशोर राम को माँगा, तो दशरथ ने पहले मना कर दिया और स्वयं अपनी सेना के साथ जाने की पेशकश की; केवल वसिष्ठ की सलाह से वे माने (सर्ग 19 से 21)। यह प्रसंग दिखाता है कि वे राम से कितना प्रेम करते थे, वही प्रेम जिस पर उनकी आगे की पूरी कथा टिकी है।

राज्याभिषेक और वरदान

वृद्ध होने पर दशरथ ने राम को युवराज बनाने का निश्चय किया, और सभा ने इसका अनुमोदन किया (अयोध्या कांड, सर्ग 1 और 2)। पर कैकेयी की दासी मंथरा ने उन्हें विश्वास दिला दिया कि राम का उत्थान भरत और स्वयं उनका विनाश कर देगा (सर्ग 7 और 8)। मंथरा ने कैकेयी को उन दो वरदानों की याद दिलाई जिनका वचन दशरथ ने उन्हें बहुत पहले दिया था, जब देवताओं की ओर से लड़े गए एक युद्ध में उन्होंने राजा के प्राण बचाए थे। कैकेयी "कोप भवन" में चली गईं (सर्ग 9) और राजा के आने पर उनसे शपथ लिवाकर अपने वरदान माँगे: भरत का अभिषेक हो, और राम चौदह वर्ष वन में रहें (सर्ग 11)।

दशरथ ने अनुनय किया और क्रोध भी किया (सर्ग 12 से 14), पर अपना वचन नहीं तोड़ा। राम ने बिना किसी शिकायत के वनवास स्वीकार कर लिया (सर्ग 18 और 19)।

विदाई के समय तीनों रानियाँ

• कौशल्या पहले राम के साथ वन जाना चाहती थीं, फिर उन्होंने सकुशल लौटने का आशीर्वाद दिया (सर्ग 20 से 25)।
• सुमित्रा ने लक्ष्मण से राम के साथ जाने को कहा, और बाद में कौशल्या को सांत्वना दी कि उनका पुत्र यश के साथ लौटेगा (सर्ग 44)।
• कैकेयी ने हर विनती ठुकरा दी, वसिष्ठ की भी, और राम के साथ सेना भेजने पर आपत्ति की (सर्ग 35 से 37)।

तपस्वी बालक का शाप और दशरथ की मृत्यु

राम के जाने के बाद दशरथ कौशल्या के साथ बैठे, जिन्होंने उन्हें उलाहना दिया (सर्ग 61)। उन्होंने उन्हें बताया कि उनका शोक युवावस्था के एक कर्म का फल है (सर्ग 62)। रात में सरयू तट पर शब्द सुनकर शिकार करते हुए उन्होंने पानी पीते हाथी समझकर बाण चलाया, और पाया कि उन्होंने एक युवा तपस्वी को मार डाला है, जो अपने अंधे, वृद्ध माता-पिता के लिए घड़े में जल भर रहा था (सर्ग 63)। पिता ने दशरथ को शाप दिया कि वे भी पुत्र के शोक में प्राण त्यागेंगे (सर्ग 64)। यही याद करते हुए दशरथ की उसी रात मृत्यु हो गई (सर्ग 64 और 65)।

वाल्मीकि में बालक का नाम नहीं दिया गया है; बाद की परंपरा उसे श्रवण कुमार के नाम से जानती है।

राजा की मृत्यु के बाद

अपने नाना के राज्य से घर बुलाए गए भरत ने पिता को मृत पाया। उन्होंने कैकेयी की निंदा की, सिंहासन अस्वीकार कर दिया और राम को वापस लाने वन चले गए। देखें रामायण में भरत। कौशल्या और अन्य रानियाँ उनके साथ चित्रकूट गईं, और वहीं राम को पिता की मृत्यु का समाचार मिला और उन्होंने उनकी आत्मा को जलांजलि दी (सर्ग 102)।

पूरे अयोध्या कांड में कैकेयी की निंदा की गई है। बाद के पुनर्कथन, विशेषकर भक्ति परंपरा में, यह कहकर उनकी भूमिका को नरम कर देते हैं कि देवताओं ने उनके माध्यम से काम किया ताकि राम वन जाएँ और रावण का विनाश करें।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

दशरथ की तीन रानियाँ कौन थीं?

कौशल्या, कैकेयी और सुमित्रा।

कैकेयी के दो वरदान क्या थे?

कि भरत का उत्तराधिकारी के रूप में अभिषेक हो और राम चौदह वर्ष वन में रहें (अयोध्या कांड, सर्ग 11)।

दशरथ ने कैकेयी को दो वरदान क्यों दिए?

क्योंकि बहुत पहले उन्होंने युद्ध में उनके प्राण बचाए थे; मंथरा ने उन्हें इनकी याद दिलाई।

दशरथ की मृत्यु कैसे हुई?

राम के वनवास के बाद शोक से, जैसा कि उस अंधे तपस्वी के शाप में कहा गया था जिसके पुत्र को उन्होंने मार डाला था (सर्ग 63 से 65)।

लक्ष्मण किसके पुत्र थे?

सुमित्रा के; उनके जुड़वाँ भाई शत्रुघ्न थे।

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स्रोत

1. वाल्मीकि रामायण, अंग्रेज़ी अनुवाद सहित संस्कृत पाठ (Rashtriya Sanskrit Vidyapeetha, Tirupati), IIT Kanpur: heritage.iitk.ac.in/VRAM। संदर्भ इसी संस्करण के कांड और सर्ग के रूप में हैं।

अंतिम समीक्षा: 12 नवंबर 2026।