महाभारत में कृष्ण: पर्व-दर-पर्व उनकी भूमिका

संक्षिप्त उत्तर: महाभारत में कृष्ण पांडवों के ममेरे भाई, मित्र और मार्गदर्शक हैं। कुरुक्षेत्र के युद्ध में वे कोई शस्त्र नहीं उठाते, बल्कि अर्जुन के सारथी बनते हैं, और युद्ध से पहले उन्हें भगवद्गीता का उपदेश देते हैं। इससे पहले वे शांति-दूत बनकर कुरु सभा में जाते हैं; युद्ध के बाद वे गांधारी का शाप स्वीकार करते हैं, और महाकाव्य के अंत में एक शिकारी का बाण पैर में लगने से उनका देहांत होता है।

यह पृष्ठ व्यास की महाभारत के समीक्षित संस्करण (भंडारकर ओरिएंटल रिसर्च इंस्टिट्यूट, पुणे) पर आधारित है। संदर्भ उसी संस्करण के पर्व.अध्याय.श्लोक के रूप में दिए गए हैं। गोकुल और मथुरा में कृष्ण का बचपन मुख्य महाकाव्य में नहीं है; वह महाभारत के परिशिष्ट हरिवंश और पुराणों से आता है। विष्णु के आठवें अवतार के रूप में कृष्ण के बारे में पढ़ने के लिए देखें कृष्ण अवतार।

कृष्ण पहली बार पांडवों से कब मिलते हैं?

पांचाल में द्रौपदी के स्वयंवर में। अर्जुन के द्रौपदी को जीतने के बाद कृष्ण और बलराम उस कुम्हार के घर जाते हैं जहाँ पांडव वेश बदलकर ठहरे हुए हैं। कृष्ण युधिष्ठिर के चरण छूते हैं और कहते हैं, “मैं कृष्ण हूँ।” जब उनसे पूछा जाता है कि उन्होंने पांडवों को कैसे पहचाना, तो वे हँसकर कहते हैं: आग छिपी रहे तब भी आग ही रहती है (1.183.1 से 9)।

युद्ध से पहले कृष्ण और अर्जुन

उस समय से कृष्ण और अर्जुन घनिष्ठ मित्र बन जाते हैं।

• सुभद्रा। जब अर्जुन को कृष्ण की बहन सुभद्रा से प्रेम हो जाता है, तो कृष्ण उन्हें सलाह देते हैं कि क्षत्रिय की रीति के अनुसार वे उसका हरण कर लें, और बाद में दोनों का विवाह होता है (1.211 से 1.213)।
• खांडव वन। अग्निदेव कृष्ण और अर्जुन से खांडव वन को जलाने में सहायता माँगते हैं। इस कार्य के लिए अग्नि अर्जुन को गांडीव धनुष और कृष्ण को हीरे की नाभि वाला चक्र देते हैं, और वरुण कृष्ण को एक गदा देते हैं (1.216.4 से 25)।
• राजसूय। युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ से पहले कृष्ण कहते हैं कि पहले मगध के राजा जरासंध को हटाना होगा, और वे भीम और अर्जुन के साथ गिरिव्रज जाते हैं, जहाँ भीम मल्लयुद्ध में जरासंध का वध करते हैं (2.13 से 2.22)। स्वयं यज्ञ में भीष्म प्रथम सम्मान (अग्रपूजा) के लिए कृष्ण का नाम लेते हैं। चेदि का राजा शिशुपाल इसका विरोध करता है और देर तक कृष्ण का अपमान करता है; कृष्ण चक्र से उसका सिर काट देते हैं (2.42.21)।

द्यूत-क्रीड़ा के समय कृष्ण कहाँ थे?

हस्तिनापुर में नहीं। समीक्षित संस्करण में द्यूत-सभा में कृष्ण को पुकारा नहीं जाता; जब द्रौपदी को घसीटकर लाया जाता है और दुःशासन उसका वस्त्र खींचता है, तो बस नए-नए वस्त्र प्रकट होते रहते हैं (2.61.41)। वह दृश्य, जिसमें द्रौपदी कृष्ण से प्रार्थना करती है और वे वस्त्र भेजते हैं, पाठ के बाद के संस्करणों का है। देखें महाभारत में द्रौपदी।

बाद में जब कृष्ण वन में पांडवों से मिलने आते हैं, तो वे युधिष्ठिर से कहते हैं कि यदि वे द्वारका में होते तो यह विपत्ति न आती: वे बिना बुलाए आते और जुआ रुकवा देते। वे उस समय आकाश में उड़ने वाले नगर सौभ के राजा शाल्व से युद्ध करने गए हुए थे (3.14.1 से 4 और उसके बाद के अध्याय)।

अर्जुन ने कृष्ण को चुना, दुर्योधन ने उनकी सेना ली

युद्ध से पहले अर्जुन और दुर्योधन दोनों एक ही दिन कृष्ण से सहायता माँगने द्वारका पहुँचे। दुर्योधन पहले पहुँचा और सोए हुए कृष्ण के सिरहाने बैठ गया; अर्जुन उनके पैरों की ओर खड़े रहे। जागने पर कृष्ण ने पहले अर्जुन को देखा और विकल्प रखा: एक ओर ग्वाले योद्धाओं की विशाल सेना, नारायण; दूसरी ओर वे स्वयं अकेले, जो युद्ध में भाग नहीं लेंगे। छोटे होने के कारण अर्जुन को पहले चुनने का अवसर मिला, और उन्होंने कृष्ण को चुना। दुर्योधन सेना लेकर प्रसन्न होकर चला गया (5.7.5 से 21)। फिर अर्जुन ने कृष्ण से अपना सारथी बनने का अनुरोध किया, और कृष्ण मान गए (5.7.34 से 35)।

हस्तिनापुर में शांति-प्रयास

पांडवों ने कम से कम पाँच गाँव माँगे थे, हर भाई के लिए एक (5.31.20)। शांति के लिए कृष्ण स्वयं कुरु सभा में गए। उन्होंने दुर्योधन का आतिथ्य अस्वीकार किया और विदुर के घर ठहरे (5.89)। सभा में उन्होंने कौरवों से संधि करने का आग्रह किया; दुर्योधन ने मना कर दिया और उन्हें बंदी बनाने की योजना बनाई। कृष्ण हँसे और अपना दिव्य रूप दिखाया: उनके शरीर से देवता प्रकट हुए, उनके ललाट पर ब्रह्मा और वक्ष पर रुद्र, और उनके चारों ओर अर्जुन, बलराम और पांडव। राजाओं ने डर से आँखें बंद कर लीं; केवल द्रोण, भीष्म, विदुर, संजय और ऋषियों को इसे देखने के लिए दिव्य दृष्टि मिली (5.129.1 से 15)।

लौटते समय उन्होंने कर्ण को अपने रथ पर बिठाया और बताया कि वह कुंती का सबसे बड़ा पुत्र है, इसलिए यदि वह पांडवों से मिल जाए तो वे उसे अपना राजा मान लेंगे (5.138)। कर्ण ने मना कर दिया। देखें कर्ण की कथा।

भगवद्गीता

जब कुरुक्षेत्र में सेनाएँ तैयार खड़ी थीं, अर्जुन ने अपने पितामह, गुरु और स्वजनों को अपने विरुद्ध खड़ा देखा और धनुष नीचे रख दिया। कृष्ण का उत्तर ही भगवद्गीता है, जो समीक्षित संस्करण के अध्याय 6.23 से 6.40 हैं। इसमें वे अर्जुन के सामने स्वयं को परम सत्ता के रूप में प्रकट करते हैं और उन्हें विश्वरूप दिखाते हैं। इसके दो सबसे प्रसिद्ध श्लोकों की व्याख्या अलग पृष्ठों पर है: 2.47, फल की आसक्ति के बिना कर्म पर, और 4.7 और 4.8, वे युग-युग में क्यों आते हैं इस पर।

युद्ध के दौरान कृष्ण

कृष्ण युद्ध न करने का अपना वचन निभाते हैं, दो लगभग-अपवादों के साथ, और उनकी सलाह युद्ध के कई मोड़ तय करती है।

• भीष्म के विरुद्ध। तीसरे दिन, और फिर नौवें दिन, अर्जुन को संकोच करते देख क्रोधित होकर कृष्ण रथ से कूद पड़े और भीष्म की ओर दौड़े, पहली बार चक्र लेकर और फिर चाबुक लेकर; पहली बार अर्जुन ने पूरे मन से लड़ने का वचन देकर उन्हें रोका (6.55, 6.102)। देखें भीष्म पर्व का सार।
• जयद्रथ। चौदहवें दिन अर्जुन ने सूर्यास्त से पहले जयद्रथ को मारने की प्रतिज्ञा की थी। समीक्षित संस्करण में सूर्य ढलते समय कृष्ण उन्हें प्रोत्साहित करते हैं, और अर्जुन सूर्य डूबने से ठीक पहले जयद्रथ का वध करते हैं (7.121)। लोकप्रिय कथा, कि कृष्ण ने जयद्रथ को बाहर निकालने के लिए अंधकार से सूर्य को ढक दिया, इस संस्करण के पाठ में नहीं है।
• घटोत्कच। जब कर्ण ने अपनी एक ही बार चलने वाली दिव्य शक्ति से भीम के पुत्र घटोत्कच को मारा, तो कृष्ण आनंद से नाच उठे, क्योंकि जो अस्त्र कर्ण ने अर्जुन के लिए बचा रखा था, वह अब खर्च हो चुका था (7.155.2 से 3)।
• द्रोण। कृष्ण ने सलाह दी कि द्रोण को केवल उनके पुत्र की मृत्यु का समाचार ही रोक सकता है। भीम ने अश्वत्थामा नाम के एक हाथी को मारा और चिल्लाकर कहा कि “अश्वत्थामा मारा गया” (7.164.72), और युधिष्ठिर ने द्रोण के सामने इसकी पुष्टि की। देखें द्रोण और अश्वत्थामा।
• कर्ण। जब कर्ण के रथ का पहिया धँस गया और उसने न्यायपूर्ण युद्ध की दुहाई दी, तो कृष्ण ने उससे पूछा कि जब सभा में द्रौपदी का उपहास हुआ था और जब शकुनि की सहायता से जुआ खेला गया था, तब उसकी धर्म-भावना कहाँ थी (8.67.1 से 5)।
• दुर्योधन। अंतिम गदा-युद्ध में कृष्ण ने अर्जुन से कहा कि भीम न्याय से नहीं जीत सकते; अर्जुन ने संकेत के रूप में अपनी जाँघ पर हाथ मारा, और भीम ने दुर्योधन की जाँघें तोड़ दीं (9.57)। देखें महाभारत में दुर्योधन।

महाकाव्य यह नहीं छिपाता कि इनमें से कुछ चालों ने न्यायपूर्ण युद्ध के नियम तोड़े। मरणासन्न दुर्योधन इनके लिए कृष्ण पर आरोप लगाता है (9.60.26 से 30), और कृष्ण व्यथित पांडवों से कहते हैं कि भीष्म, द्रोण, कर्ण और दुर्योधन को न्यायपूर्ण युद्ध में मारा नहीं जा सकता था, इसलिए उन्होंने ये उपाय निकाले (9.60.57 से 60)।

युद्ध के बाद

• अश्वत्थामा का अस्त्र। अश्वत्थामा ने अपना अस्त्र पांडव वंश के अजन्मे शिशुओं पर चलाया। कृष्ण ने उसे तीन हज़ार वर्ष तक भटकने का शाप दिया (10.16.10) और बाद में अभिमन्यु के पुत्र परीक्षित को, जो मृत जन्मे थे, जीवित किया (14.66 से 14.69)।
• गांधारी का शाप। अपने सौ पुत्रों के शोक में गांधारी ने युद्ध न रोकने के लिए कृष्ण को दोषी ठहराया और उन्हें शाप दिया: छत्तीसवें वर्ष में उनके अपने स्वजन एक-दूसरे को मार डालेंगे, और वे वन में किसी हीन उपाय से मरेंगे (11.25.36 से 42)। कृष्ण ने हल्की मुस्कान के साथ उत्तर दिया कि वे पहले से जानते हैं कि उनके सिवा कोई वृष्णि कुल का अंत नहीं कर सकता (11.25.43 से 44)।
• अनुगीता। जब अर्जुन स्वीकार करते हैं कि रणभूमि में जो सुना था वह भूल गए हैं, तो कृष्ण उन्हें आश्वमेधिक पर्व की अनुगीता में फिर से उपदेश देते हैं।
• भीष्म का उपदेश। कृष्ण युधिष्ठिर को शिक्षा के लिए मरणासन्न भीष्म के पास भेजते हैं; वही उपदेश शांति और अनुशासन पर्वों में भरा है।

कृष्ण का देहांत कैसे हुआ?

मौसल पर्व में, युद्ध के छत्तीस वर्ष बाद, गांधारी की भविष्यवाणी के अनुसार वृष्णि और अंधक कुलों ने नशे में हुए झगड़े में एक-दूसरे का नाश कर दिया। बलराम ने योग द्वारा देह त्याग दी। कृष्ण ध्यान में लीन होकर वन में लेटे थे, तभी जरा नाम के एक शिकारी ने उन्हें हिरण समझकर उनके तलवे में बाण मार दिया (16.5.19 से 20)। जब शिकारी ने देखा कि उसने किसे बाण मारा है और वह उनके चरणों में गिर पड़ा, तो कृष्ण ने उसे सांत्वना दी और अपने धाम को चले गए (16.5.21 से 23)। अर्जुन द्वारका आए, अंतिम संस्कार किए और बचे हुए लोगों को साथ ले गए; इसके बाद समुद्र ने नगर को डुबो दिया (16.8)। यह सुनकर पांडव अपनी अंतिम यात्रा पर निकल पड़े।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या कृष्ण ने महाभारत युद्ध में युद्ध किया?

नहीं। उन्होंने कोई शस्त्र न उठाने का निर्णय लिया और अर्जुन के सारथी बने (5.7.17, 5.7.35)। दो बार वे क्रोध में भीष्म की ओर दौड़े, और दोनों बार अर्जुन ने या परिस्थितियों ने उन्हें रोक लिया।

कृष्ण की सेना किसने चुनी?

दुर्योधन ने। अर्जुन ने अकेले कृष्ण को चुना; दुर्योधन ने नारायणी सेना ली (5.7.19 से 21)।

क्या कृष्ण ने द्यूत-सभा में द्रौपदी की रक्षा की?

समीक्षित संस्करण में कृष्ण को पुकारा नहीं जाता; वस्त्र बिना किसी कारण बताए प्रकट होते रहते हैं (2.61.41)। कृष्ण से प्रार्थना बाद में जोड़ी गई है, जो आज कथा का सबसे प्रसिद्ध रूप है।

क्या कृष्ण ने विश्वरूप केवल अर्जुन को दिखाया?

नहीं। वे शांति-प्रयास के दौरान कुरु सभा में दिव्य रूप दिखाते हैं (5.129), और गीता में अर्जुन को विश्वरूप (अध्याय 11)।

महाभारत युद्ध के समय कृष्ण की आयु कितनी थी?

पाठ में यह नहीं बताया गया है। ऑनलाइन प्रचलित कृष्ण की आयु बाद की गणनाएँ हैं, महाकाव्य के कथन नहीं।

गांधारी ने कृष्ण को क्या शाप दिया था?

यह कि छत्तीसवें वर्ष में उनके स्वजन एक-दूसरे का नाश कर देंगे और वे वन में किसी हीन उपाय से मरेंगे (11.25.40 से 41)।

कृष्ण के बचपन की कथा कहाँ है?

महाभारत के परिशिष्ट हरिवंश में, और भागवत तथा विष्णु पुराणों में; महाकाव्य के अठारह पर्वों में नहीं।

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स्रोत

1. The Mahabharata, समीक्षित संस्करण (Bhandarkar Oriental Research Institute, पुणे, 1933 से 1966); इलेक्ट्रॉनिक पाठ BORI 1999, Indology के माध्यम से: indology.info/bombay/mahabharata। संदर्भ इसी संस्करण के पर्व.अध्याय.श्लोक के रूप में हैं।

अंतिम समीक्षा: 12 नवंबर 2026।