बहु-दिवसीय फसल उत्सव पोंगल का जश्न मनाना

पोंगल एक बहु-दिवसीय त्यौहार है जो मकर संक्रांति के अनुरूप सूर्य देवता को समर्पित है, जिसे देश के विभिन्न भागों में फसल उत्सव के रूप में मनाया जाता है। यह त्यौहार सर्दियों के मौसम के अंत में शुरू होता है और सूर्य की उत्तर दिशा की यात्रा की शुरुआत है। इसे भोगी, सूर्य पोंगल, माटू पोंगल और कानुम पोंगल जैसे चार दिनों तक मनाया जाता है।

पोंगल आमतौर पर तमिल सौर कैलेंडर के अनुसार ताई महीने की शुरुआत में मनाया जाता है जो 14 जनवरी को पड़ता है। ‘पोंगल’ शब्द का अर्थ है “उबालना”, जो इस दिन तैयार किए जाने वाले पारंपरिक व्यंजन को दर्शाता है जिसमें चावल, दूध और गुड़ की नई फसल का मिश्रण शामिल होता है। इसके बाद यह व्यंजन देवी-देवताओं को अर्पित किया जाता है, उसके बाद पवित्र गायों को और फिर इसे परिवार के सदस्यों को परोसा जाता है।

पोंगल के उत्सव के दौरान गायों और उनके सींगों को सजाया जाता है। वे अपने घरों को चावल के पाउडर और केले के पत्तों से बने कोलम कलाकृतियों से भी सजाते हैं। लोग भगवान से प्रार्थना करते हैं, परिवारों से मिलते हैं, उपहारों का आदान-प्रदान करते हैं और साथ में भोजन करते हैं।

पोंगल के 4 दिवसीय उत्सव का विवरण इस प्रकार है:

पहला पोंगल भगवान विष्णु को समर्पित ‘वीरराघव मंदिर’ के एक शिलालेख में पाया जा सकता है। यह विशेष शिलालेख चोल काल के राजा कुलोत्तुंग प्रथम के बारे में बताता है, जो उस भूमि के टुकड़े का उल्लेख करता है जिसे राजा ने हर साल पोंगल मनाने के लिए मंदिर को दिया था।

भोगी पोंगल का पहला दिन मरघज़ी के आखिरी दिन से मेल खाता है। लोग पुरानी और कम इस्तेमाल की हुई चीज़ों को आग में जलाते हैं और नई चीज़ें घर लाते हैं। लोग भगवान इंदिरा से बारिश और देश में समृद्धि लाने की उम्मीद में प्रार्थना करते हैं।

पोंगल के दूसरे दिन लोग मिट्टी के बर्तन में दूध में चावल उबालकर पूजा करते हैं और फिर सूर्य देव को अर्पित करते हैं। फिर जिस बर्तन में चावल उबाले जाते हैं, उसके चारों ओर हल्दी का पौधा बांधा जाता है। इस विशेष प्रसाद में पृष्ठभूमि में गन्ने की छड़ें और पकवान में नारियल और केले शामिल होते हैं।

तीसरे दिन गायों के लिए मट्टू पोंगल मनाया जाता है। लोग गायों के गले में रंग-बिरंगे मोती, मकई के ढेर, झनझनाती घंटियाँ और फूलों की मालाएँ बाँधते हैं और उन्हें तैयार पोंगल खिलाकर उनकी पूजा करते हैं।

ऐसा माना जाता है कि भगवान शिव ने एक बार अपने बैल ‘बसव’ को धरती पर जाकर मनुष्यों को एक संदेश देने के लिए कहा था। संदेश में कहा गया था कि मनुष्यों को सप्ताह के हर दिन तेल मालिश के साथ स्नान करना चाहिए। हालाँकि, भगवान शिव ने जो कहा उसके विपरीत, बसव ने मनुष्यों को बताया कि उन्हें हर दिन खाना चाहिए और हर महीने में केवल एक बार तेल से स्नान करना चाहिए। इस गलती के कारण भगवान शिव ने बसव को हमेशा के लिए धरती पर रहने के लिए शाप दे दिया। और उसे सभी खेतों की जुताई करनी होगी, लोगों को अधिक भोजन पैदा करने में मदद करनी होगी। और इसलिए यह दिन मवेशियों को समर्पित है।

चौथा दिन कन्नुम पोंगल के रूप में मनाया जाता है। इस त्यौहार के दिन हल्दी के पत्ते को धोकर उस पर बची हुई मिठाइयाँ, पोंगल, गन्ना और केले रखे जाते हैं। खास तौर पर तमिलनाडु में सुबह नहाने से पहले महिलाएँ यह रस्म निभाती हैं। इसके बाद घर की महिलाएँ आँगन में इकट्ठा होती हैं। हल्दी के पानी और चावल से भाइयों की विशेष आरती की जाती है और इस पानी को घर के सामने कोलम पर छिड़का जाता है।

किसी भी त्यौहार में सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा लोगों को एक दूसरे के करीब लाना होता है। पोंगल एक ऐसा त्यौहार है जहाँ दोस्त और परिवार एक साथ मिलकर अपना प्यार बाँटते हैं और सामूहिक रूप से प्रार्थना करते हैं और दुनिया को भोजन प्रदान करने के लिए भगवान का धन्यवाद करते हैं। अपने प्रियजनों के साथ इन पलों का आनंद लेना हमें जीवन भर के लिए कई यादें देता है