सबरीमला की 18 सीढ़ियाँ (पथिनेट्टाम पडी): अर्थ, इरुमुडी नियम और पडी पूजा

संक्षिप्त उत्तर: पथिनेट्टाम पडी सबरीमला में भगवान अय्यप्पा के सन्निधानम तक ले जाने वाली अठारह पवित्र सीढ़ियाँ हैं। परंपरा के अनुसार केवल वही तीर्थयात्री इन सीढ़ियों पर चढ़ता है जिसने व्रतम रखा हो और जो सिर पर इरुमुडी केट्टू लिए हो। भक्त इस चढ़ाई को यात्रा का सबसे भावुक क्षण बताते हैं। अठारह सीढ़ियों को कई प्रतीकात्मक अर्थ दिए जाते हैं; सबसे प्रचलित यह है कि वे इंद्रियों, आंतरिक दुर्बलताओं, गुणों और ज्ञान-अज्ञान के जोड़े की प्रतीक हैं, जिन्हें भक्त प्रभु तक पहुँचने के मार्ग में पीछे छोड़ता जाता है। ये व्याख्याएँ हैं, कोई एक आधिकारिक सिद्धांत नहीं।

आने वाले सीज़न के लिए हमारी सबरीमला 2026-27 सीज़न गाइड में तिथियाँ, व्रतम और पूरी तीर्थयात्रा की जानकारी एक साथ है। स्वामिये शरणम अय्यप्पा।

पथिनेट्टाम पडी क्या है?

मलयालम में "पथिनेट्टु" का अर्थ अठारह और "पडी" का अर्थ सीढ़ी है। पथिनेट्टाम पडी पहाड़ी की चोटी पर स्थित सन्निधानम में मुख्य मंदिर के सामने उठती है, और इरुमुडी लिए हर तीर्थयात्री पम्बा से लंबा वन-मार्ग पैदल चलकर इसके नीचे पहुँचता है। बहुतों के लिए ये सीढ़ियाँ केवल ज़ीना नहीं हैं। इन्हें स्वयं में पवित्र माना जाता है, वह दहलीज़ जहाँ व्रतम के पूरे काल में "स्वामी" बनकर जीने वाला भक्त अंततः अय्यप्पा के सामने खड़ा होता है।

इसी पवित्रता के कारण भक्त लापरवाही से नहीं चढ़ते, सीढ़ियों पर बैठते नहीं और उन्हें फ़ोटो खिंचवाने की जगह नहीं मानते। कई भक्त चढ़ना शुरू करने से पहले पहली सीढ़ी को हाथ से छूकर फिर माथे से लगाते हैं।

इरुमुडी नियम: कौन चढ़ेगा, यह इरुमुडी क्यों तय करता है

इरुमुडी केट्टू दो खानों वाली वह पोटली है जिसे तीर्थयात्री सिर पर रखकर ले जाता है। इसे केट्टुनिरक्कल अनुष्ठान में गुरु स्वामी के मार्गदर्शन में तैयार किया जाता है, और इसके आगे वाले खाने में घी से भरा नारियल होता है, जो नेय्याभिषेकम के लिए होता है। परंपरा के अनुसार केवल इरुमुडी लिए तीर्थयात्री ही पथिनेट्टाम पडी पर चढ़ते हैं। जो बिना इरुमुडी के आते हैं, जैसे व्रतम काल के बाहर दर्शन करने वाले लोग, वे एक अलग मार्ग से सन्निधानम पहुँचते हैं।

इस नियम को आमतौर पर ऐसे समझाया जाता है: इरुमुडी इस बात का प्रत्यक्ष चिह्न है कि तीर्थयात्री ने गुरु स्वामी के मार्गदर्शन में माला धारण से आरंभ करके 41 दिन का मंडल व्रतम पूरा किया है, और वह पर्यटक नहीं, भक्त बनकर आया है। ये सीढ़ियाँ उन्हीं के लिए हैं जिन्होंने अनुशासन से इनका अधिकार अर्जित किया है। हमारी इरुमुडी केट्टू: प्रतीकात्मकता और तैयारी वाली गाइड इस पोटली को विस्तार से समझाती है, और हमारी माला धारण अनुष्ठान वाली गाइड बताती है कि व्रतम कैसे आरंभ होता है।

अठारह सीढ़ियों की पारंपरिक व्याख्याएँ

भक्त, गुरु स्वामी और आध्यात्मिक शिक्षक अठारह सीढ़ियों को अलग-अलग ढंग से समझाते हैं। नीचे दिए गए समूह आमतौर पर बताई जाने वाली व्याख्याएँ हैं। ये मंदिर की कोई आधिकारिक शिक्षा नहीं हैं, और परिवार-परिवार तथा एक गुरु स्वामी से दूसरे गुरु स्वामी तक आपको इनमें भिन्नताएँ सुनने को मिलेंगी। चढ़ते समय इन्हें चिंतन के सहायक के रूप में पढ़ें।

इस व्याख्या में, शिखर तक पहुँचने वाले भक्त ने एक-एक सीढ़ी पर वह सब कुछ अलग रख दिया है जो आत्मा को ईश्वर से अलग करता है। इसीलिए कई गुरु स्वामी इस चढ़ाई को सन्निधानम के ऊपर लिखे छांदोग्य उपनिषद के वाक्य "तत् त्वम् असि" ("वह तू है") से जोड़ते हैं। जैसा आमतौर पर समझाया जाता है, चढ़ाई पूरी करने वाले तीर्थयात्री को याद दिलाया जाता है कि जिस दिव्यता के दर्शन करने वह आया है, वह उसके भीतर भी निवास करती है।

आप ये अन्य व्याख्याएँ भी सुन सकते हैं:

• कि अठारह सीढ़ियाँ सबरीमला के चारों ओर मानी जाने वाली अठारह पहाड़ियों का सम्मान करती हैं, जिनमें से हर एक के अपने अधिष्ठाता देवता हैं।
• कि वे भगवद्गीता के अठारह अध्यायों या अठारह पुराणों का स्मरण कराती हैं।
• कि वे उन अस्त्रों का प्रतीक हैं जिनसे अय्यप्पा कथा में प्रभु ने बुराई पर विजय पाई।
• कि वे बिना किसी निश्चित सूची के, भक्त की आंतरिक यात्रा के अठारह चरण मात्र हैं।

इनमें से किसी को भी "सही" होने की ज़रूरत नहीं है। इन सबमें साझा विचार यह है कि यह चढ़ाई जितनी ऊपर की ओर है, उतनी ही भीतर की ओर भी। भगवान अय्यप्पा की विस्तृत कथा के लिए देखें मणिकंठ के जन्म से सबरीमला दर्शन तक अय्यप्पा स्वामी की कथा।

तीर्थयात्री श्रद्धा से सीढ़ियाँ कैसे चढ़ते हैं

अलग-अलग समूहों में रीतियाँ थोड़ी भिन्न होती हैं, और भीड़ वाले दिनों में पुलिस और मंदिर कर्मचारी तीर्थयात्रियों के प्रवाह का मार्गदर्शन करते हैं। उन व्यवस्थाओं के भीतर, आमतौर पर इन रीतियों का पालन किया जाता है:

• केवल सिर पर इरुमुडी रखकर ही चढ़ें, और उसे एक हाथ से स्थिर पकड़े रहें।
• समर्पण के भाव से, अपने गुरु स्वामी के मार्गदर्शन के अनुसार सीढ़ियों के नीचे नारियल फोड़ें।
• चढ़ने से पहले पहली सीढ़ी को श्रद्धा से छुएँ, और चढ़ते हुए "स्वामिये शरणम अय्यप्पा" का जाप करें।
• सीढ़ियों पर न बैठें, न विश्राम करें, न खाएँ और न फ़ोटो लें।
• स्थिर गति से आगे बढ़ें और यदि आगे वाला व्यक्ति लड़खड़ाए तो उसकी मदद करें; आपके समूह के बुज़ुर्गों और बच्चों को सहारे की ज़रूरत होती है।
• जहाँ भीड़ की व्यवस्था अनुमति दे, वहाँ कई तीर्थयात्री सन्निधानम की ओर मुख करके उतरते हैं, ताकि प्रभु की ओर पीठ न हो।
• सीढ़ियों को स्वच्छ रखें। पूजा के दौरान पुजारी जो रखते हैं, उसके अलावा उन पर कुछ भी नहीं छोड़ना चाहिए।

पहली बार आने वाले तीर्थयात्रियों, यानी कन्नी अय्यप्पन या कन्नी स्वामी, का इस हिस्से पर उनके गुरु स्वामी आमतौर पर बारीकी से मार्गदर्शन करते हैं। हमारी कन्नी अय्यप्पन और गुरु स्वामी गाइड पहली बार आने वालों को पूरी यात्रा की जानकारी देती है।

पडी पूजा: स्वयं सीढ़ियों की पूजा

ये सीढ़ियाँ इतनी पवित्र हैं कि इनकी अपनी पूजा होती है। पडी पूजा परंपरा से मंदिर के पुजारी पथिनेट्टाम पडी पर करते हैं, जिसमें मंत्रोच्चार के बीच अठारहों सीढ़ियों में से हर एक पर दीप, पुष्प, रेशमी वस्त्र और चढ़ावे रखे जाते हैं। जो भक्त इसे देखते हैं, वे अक्सर इसे सबरीमला के सबसे सुंदर दृश्यों में से एक बताते हैं।

पडी पूजा त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड के माध्यम से एक विशेष वळिपाडु (अर्पण) के रूप में की जाती है। हम इसका कार्यक्रम, शुल्क या उपलब्धता प्रकाशित नहीं करते, क्योंकि ये बोर्ड तय करता है और ये बदल सकते हैं। यदि आप इसे प्रायोजित करना या देखना चाहते हैं, तो सबरीमला की आधिकारिक वेबसाइट देखें या सीधे देवस्वम से पूछें।

सीढ़ियों से पहले: वह यात्रा जो आपको वहाँ तक ले जाती है

पथिनेट्टाम पडी उस यात्रा का शिखर है जो हफ़्तों पहले शुरू होती है। तीर्थयात्री व्रतम रखता है, इरुमुडी बाँधता है, पम्बा तक जाता है, पम्बा नदी में पवित्र स्नान करता है, पम्बा गणपति की प्रार्थना करता है और वन-मार्ग से पैदल सन्निधानम तक चढ़ता है। वावर मंदिर और पेट्टा तुल्लल परंपरा वाला एरुमेली कई समूहों के पारंपरिक मार्ग का हिस्सा है; पढ़ें अय्यप्पा और वावर स्वामी के बारे में।

दर्शन और नेय्याभिषेकम के बाद कई तीर्थयात्री सन्निधानम के पास मालिकप्पुरम देवी मंदिर के भी दर्शन करते हैं। हर रात मंदिर बंद होते समय लोरी हरिवरासनम गाई जाती है, और कई तीर्थयात्री कहते हैं कि सीढ़ियाँ चढ़ने के बाद इसे सुनना जीवन भर याद रहता है।

2026-27 सीज़न: चढ़ाई की संभावित तिथियाँ

जब हमने 7 अक्टूबर 2026 को जाँच की, तब तक त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड ने 2026-27 (कोल्लवर्षम 1202) मंडल-मकरविलक्कु सीज़न की आधिकारिक तिथियाँ प्रकाशित नहीं की थीं। नीचे दी गई तिथियाँ मलयालम सौर पंचांग पर आधारित संभावित तिथियाँ हैं। यात्रा बुक करने से पहले कृपया त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड से पुष्टि करें।

बोर्ड की वेबसाइट के अनुसार सबरीमला आने वाले सभी तीर्थयात्रियों के लिए Virtual-Q की ऑनलाइन बुकिंग अनिवार्य है। केवल आधिकारिक माध्यमों से ही बुक करें।

NRI भक्तों के लिए: विदेश में व्रतम के बाद सीढ़ियाँ चढ़ना

USA, UK, कनाडा, सिंगापुर और खाड़ी देशों में रहने वाले कई भक्त जहाँ रहते हैं वहीं पूरा व्रतम रखते हैं और चढ़ाई के लिए केरल आते हैं। कुछ व्यावहारिक बातें:

• माला धारण किसी गुरु स्वामी के मार्गदर्शन में करें, अक्सर विदेश के किसी स्थानीय अय्यप्पा मंदिर में, और अपने 41 दिन ऐसे नियोजित करें कि वे आपकी यात्रा के आसपास पूरे हों। हमारी
• USA और UK के NRI भक्तों के लिए अय्यप्पा दीक्षा
• वाली गाइड विदेश में काम पर और घर पर व्रतम निभाने के बारे में बताती है।
• कई NRI भारत पहुँचने के बाद केरल में या अपने घर पर इरुमुडी बँधवाते हैं, ताकि घी वाला नारियल हवाई अड्डों से होकर न ले जाना पड़े। यदि आप इसे साथ ले जाने की योजना बनाते हैं, तो अपने गुरु स्वामी से पूछें और एयरलाइन तथा कस्टम नियम जाँच लें।
• उड़ान से पहले Virtual-Q बुक करें, और अपनी योजना में थोड़ी गुंजाइश रखें; सीज़न में लंबी दूरी की उड़ानों में देरी आम है।
• जेट लैग और पम्बा से चढ़ाई, दोनों मिलकर काफ़ी थकाने वाले होते हैं। हो सके तो एक दिन विश्राम करें, और अपनी गति से चलें।

विदेश में रहने वाले जो परिवार इस वर्ष यात्रा नहीं कर पाते, वे अक्सर दूर से ही सीज़न देखते हैं और किसी स्थानीय अय्यप्पा मंदिर जाते हैं; देखें हमारी गाइड USA में अय्यप्पा मंदिर।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

सबरीमला की 18 सीढ़ियाँ किसका प्रतीक हैं?

इनका कोई एक आधिकारिक अर्थ नहीं है। एक प्रचलित व्याख्या के अनुसार पहली पाँच सीढ़ियाँ पाँच इंद्रियों की, अगली आठ काम और क्रोध जैसी आठ आंतरिक दुर्बलताओं की, अगली तीन तीन गुणों की, और अंतिम दो ज्ञान और अज्ञान की प्रतीक हैं। अन्य व्याख्याएँ इन सीढ़ियों को सबरीमला के आसपास की अठारह पहाड़ियों या भगवद्गीता के अठारह अध्यायों से जोड़ती हैं। ये भक्तिपूर्ण व्याख्याएँ हैं और इनमें भिन्नता होती है।

क्या मैं इरुमुडी के बिना सबरीमला की 18 सीढ़ियाँ चढ़ सकता हूँ?

परंपरा के अनुसार केवल वे तीर्थयात्री पथिनेट्टाम पडी पर चढ़ते हैं जो सिर पर इरुमुडी केट्टू लिए होते हैं। बिना इरुमुडी वाले भक्त एक अलग रास्ते से सन्निधानम जाते हैं। उस दिन मंदिर कर्मचारियों और पुलिस के निर्देशों का पालन करें।

18 सीढ़ियाँ चढ़ने से पहले तीर्थयात्री नारियल क्यों फोड़ते हैं?

सीढ़ियों के नीचे नारियल फोड़ना भगवान अय्यप्पा के समक्ष विनम्रता और समर्पण की एक पुरानी परंपरा है। कई भक्त नीचे उतरते समय भी एक नारियल फोड़ते हैं। आपके समूह की परंपरा आपके गुरु स्वामी बताएँगे।

सबरीमला में पडी पूजा क्या है?

पडी पूजा स्वयं अठारह सीढ़ियों की विशेष पूजा है, जिसे परंपरा से मंदिर के पुजारी हर सीढ़ी पर दीप, पुष्प और चढ़ावे रखकर करते हैं। यह त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड के माध्यम से होने वाला एक दुर्लभ अर्पण है; इसकी बुकिंग संभव है या नहीं और कैसे, यह सबरीमला की आधिकारिक वेबसाइट पर देखें। हम इसका कार्यक्रम प्रकाशित नहीं करते।

क्या सबरीमला की सीढ़ियों से उल्टे पाँव उतरते हैं?

कई तीर्थयात्री सन्निधानम की ओर मुख करके पथिनेट्टाम पडी से उतरते हैं, ताकि भगवान अय्यप्पा की ओर पीठ न हो, हालाँकि उस दिन भीड़ की व्यवस्था के अनुसार बाहर निकलने का तरीका तय हो सकता है। अपने गुरु स्वामी और वहाँ उपस्थित अधिकारियों का अनुसरण करें।

2026-27 सीज़न में मैं 18 सीढ़ियाँ कब चढ़ सकता हूँ?

मंडलम सीज़न मंगलवार, 17 नवंबर 2026 से शुरू होने की संभावना है, और मंदिर सोमवार, 16 नवंबर की शाम को खुलने की संभावना है। मंडल पूजा रविवार, 27 दिसंबर 2026 को और मकरविलक्कु गुरुवार, 14 जनवरी 2027 को होने की संभावना है। सभी तिथियाँ संभावित हैं; यात्रा से पहले त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड से पुष्टि करें और Virtual-Q बुक करें।

स्रोत और सत्यापन

तीर्थयात्रा की व्यवस्थाएँ, तिथियाँ, Virtual-Q बुकिंग और पडी पूजा जैसे विशेष अर्पण त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड (TDB) तय करता है। यात्रा से पहले बोर्ड द्वारा संचालित सबरीमला की आधिकारिक वेबसाइट देखें, और वहीं सीज़न की तिथियों तथा अपनी Virtual-Q बुकिंग की पुष्टि करें। इस लेख में दिए गए प्रतीकात्मक अर्थ भक्तों और गुरु स्वामियों द्वारा बताई जाने वाली पारंपरिक व्याख्याएँ हैं; इनमें भिन्नता होती है और इन्हें इसी रूप में प्रस्तुत किया गया है।

संपादक की टिप्पणी (7 अक्टूबर 2026)

यह गाइड 7 अक्टूबर 2026 को लिखी गई। त्रावणकोर देवस्वम बोर्ड ने तब तक 2026-27 सीज़न की आधिकारिक तिथियाँ प्रकाशित नहीं की थीं, इसलिए यहाँ दी गई सभी तिथियाँ संभावित हैं और बोर्ड से इनकी पुष्टि ज़रूरी है। हमने पूजा के समय, शुल्क, स्लॉट संख्या या भीड़ के आँकड़े शामिल नहीं किए हैं, क्योंकि ये हर वर्ष बदलते हैं। सीढ़ियों से जुड़ी रीतियाँ अलग-अलग समूहों में भिन्न होती हैं; जहाँ आपके गुरु स्वामी का मार्गदर्शन हमारे से भिन्न हो, वहाँ अपने गुरु स्वामी का पालन करें।

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